Goran Ivanisevic

Goran Ivanisevic hade världens mest effektiva serve. Bara under 1996 slog han ofattbara 1477 serveess, ett rekord som står sig än idag.

Den långe kroaten hade en enorm fördel på det snabba gräset i Wimbledon. Med aggressiv spelstil tog han sig som 20-åring till sin första av fyra Wimbledonfinaler. På sin väg till finalen besegrade han Ivan Lendl, Stefan Edberg och Pete Sampras. I finalen vann Andre Agassi med 6-4 i femte och avgörande set.

1994 tog han sig igen till final, men då var Pete Sampras alltför effektiv.

Fyra år senare hade Goran Ivanisevic åter chansen. Och precis som 1994 väntade Pete Sampras i finalen. Denna gång blev det betydligt jämnare, men Goran Ivanisevic tappade 2-1-ledningen och förlorade med 6-2 i femte set.

Därefter började det gå snett. Goran Ivanisevic drogs med en axelskada och gled nedför på rankinglistan. På plats 125 var Goran Ivanisevic inte längre direktkvalificerad för Wimbledon 2001. Den trefaldige finalisten fick emellertid ett wild card och förvaltade det på ett sätt som ingen annan gjort, varken förr eller senare.

På sin väg till finalen krossade han Carlos Moya, Andy Roddick, Marat Safin (alla fd eller blivande världsettor) för att i semifinalen utmanövrera hemmahoppet Tim Henman i fem set. Finalmotståndare var US Open-vinnaren Patrick Rafter. Att Goran Ivanisevic var nederlagstippad är ingen överdrift. Men Goran Ivanisevic lyckades denna gång ta hem det femte setet med 9-7 och kunde äntligen kröna sin karriär med en Wimbledonseger.

Hemma i Split välkomnades han av 150 000 personer som hyllade den store hjälten.